在各種塑料中，有的像石頭一樣堅(jiān)硬，有的像鋼一樣堅(jiān)韌，有的鋼黃金一樣安定。也有人認(rèn)為，用工程塑料代替金屬，產(chǎn)品質(zhì)量要降低。事實(shí)是，用工程塑料代替金屬在許多場合卻提高了產(chǎn)品的質(zhì)量。下面將工程塑料與金屬進(jìn)行比較，以使大家對工程塑料的性能有比較正確全面的認(rèn)識。
工程塑料和金屬相比，主要的優(yōu)點(diǎn)有：
(1)制品質(zhì)量輕：工程塑料的比重一般在0.83～2.2左右，只有鋼鐵的1/9～1/4，鋁的1/2左右。有些工程塑料，例如聚丙烯等，比水還輕得多。塑料的這一特性，對要求減輕自重的機(jī)械裝備，如車輛、船舶和飛機(jī)等，具有特別重要的意義。
(2)比強(qiáng)度高：對于等體積的材料來說，工程塑料的強(qiáng)度一般比金屬要低些，然而由于工程塑料比金屬要輕得多，因此以等重量相比時，則有些工程塑料的強(qiáng)度比一般金屬高得多，是現(xiàn)有結(jié)構(gòu)材料中強(qiáng)度高的材料。例如，玻璃纖維增強(qiáng)的環(huán)氧樹脂，它的單位重量的抗拉強(qiáng)度比一般鋼材要高2倍左右。
(3)化學(xué)穩(wěn)定性好：工程塑料一般對酸、堿等化學(xué)藥品，均有良好的抗腐蝕能力，MC尼龍輪這是一個很顯著的優(yōu)點(diǎn)。其中聚四氟乙烯和聚氯醚具有非常突出的抗腐蝕能力，在用于化工防腐設(shè)備等方面有著廣闊的發(fā)展前途。
(4)電氣性能優(yōu)良：幾乎所有的工程塑料都有優(yōu)越的電絕緣性能、極小的介電損耗和優(yōu)良的耐電弧特性，可與陶瓷、橡膠等絕緣材料比美。因此，工程塑料在電機(jī)、電器和電子工業(yè)等方面的應(yīng)用有著極其廣闊的前景。
(5)減摩、耐磨性能優(yōu)良：利用這一特性，可以用工程塑料來制造各種自潤滑軸承、齒輪和密封圈等。工程塑料還具有良好的對異物埋沒性，這對于在有磨?；螂s質(zhì)存在的惡劣條
(6)吸震和消聲作用優(yōu)良：裝有工程塑料軸承和齒輪的機(jī)械，可以減小震動，減弱噪聲，甚至做到消聲。例如，汽車橫拉桿球頭座原用45號碳結(jié)鋼，使用壽命短;噪聲大;改用尼龍后，不僅使用壽命延長1倍左右，而且噪聲大大減小。
(7)成型加工方便：工程塑料制品往往可以一次成型，而金屬制品總要經(jīng)過好幾道，十幾道，甚至幾十道工序才能加工完成。工程塑料的這一特性，對節(jié)省工時、提高勞動生產(chǎn)率是十分有意義的。塑料的機(jī)械加工也比較容易。
由于工程塑料在物理、機(jī)械性能方面有著上述的許多優(yōu)點(diǎn)，因而它在工業(yè)上的應(yīng)用愈來愈廣泛。這反過來也就促進(jìn)了塑料工業(yè)的飛躍發(fā)展。
